老挝石缸平原近期刚被列入联合国世界文化遗产名录。近日，笔者跟随教科文组织专家，对这些神秘的石缸进行了实地考察，遗憾的是，种种疑问仍无法解答。

　　石缸平原所在的川矿省经济很不发达，全省人口仅有20余万，基本上都是被当地称为“勐族”的苗人。首府丰沙旺市是全省最富庶的地方，但最高的建筑不过4层。市内有全省惟一的机场，机场没有跑道，只有一间平房和一片平地。

　　丰沙旺市居民以做小买卖、经营旅店、餐馆、加油站、杂货店为生。他们衣食简朴，一餐通常就是干硬的糯米饭加几片菜叶，再煮一碗米线，就算丰厚了。由于距中国较近，这里的生活日用品多从云南进口，市内惟一的室内商场叫“中老商场”，门口挂着中国和老挝的国旗。